Philo en chaussettes · épisode 12

Le rasoir d'Ockham

Une chaussette disparaît : enlèvement extraterrestre, ou machine à laver ? Le principe d'économie de Guillaume d'Ockham, ce qu'il a vraiment écrit, et pourquoi il dit par où commencer, pas où finir.

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Fiche de lecture

Le principe: Entre deux explications des mêmes faits, examiner d'abord celle qui suppose le moins de choses.
Ockham: Guillaume d'Ockham (vers 1285-1347), frère franciscain anglais, logicien. Il écrit : « Pluralitas non est ponenda sine necessitate », la pluralité ne doit pas être posée sans nécessité.
La formule célèbre: « Entia non sunt multiplicanda praeter necessitatem » (ne pas multiplier les entités sans nécessité) ne figure pas dans ses écrits. « Rasoir » : on rase les explications inutiles.
Chez Newton: N'admettre que les causes vraies et suffisantes pour expliquer les phénomènes (Principia, première règle).
Les limites: C'est une règle de méthode, pas une preuve : l'explication la plus simple n'est pas toujours la vraie. Walter Chatton, contemporain d'Ockham, défendait un « anti-rasoir ».
Dans la vidéo: Le compte des « suppositions » de chaque hypothèse est fait pour l'exemple.
Pour aller plus loin: Rasoir d'Ockham, sur Wikipédia