Philo en chaussettes · épisode 2

L'allégorie de la caverne

Des prisonniers qui prennent des ombres pour la réalité : le récit le plus célèbre de Platon, et ce qu'il dit du savoir, expliqué en une minute.

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Fiche de lecture

L'image: Des prisonniers enchaînés depuis l'enfance ne voient que les ombres d'objets que l'on fait passer devant un feu, et les prennent pour la réalité.
La source: Platon, La République, livre VII (514a-519d), dialogue entre Socrate et Glaucon. Glaucon remarque que ces prisonniers « nous ressemblent ».
La sortie: Libéré, le prisonnier est d'abord ébloui. Il découvre les ombres, puis les reflets, puis les choses elles-mêmes, et enfin le soleil.
Le retour: Redescendu, il ne voit plus rien dans l'obscurité et on se moque de lui. Platon demande : « Ne le tueront-ils pas ? », allusion à la mort de Socrate en 399 avant notre ère.
Ce que ça veut dire: La caverne figure le monde sensible (les apparences, l'opinion, la doxa) ; l'extérieur, le monde intelligible des Idées, atteint par la raison ; le soleil, l'Idée du Bien.
L'éducation: Éduquer n'est pas remplir une tête, mais tourner le regard vers la lumière. Et celui qui a vu a le devoir de redescendre guider les autres.
Pour aller plus loin: Allégorie de la caverne, sur Wikipédia